Industri perjalanan global di tahun 2026 benar-benar menghadapi berbagai tantangan, mulai dari konflik, biaya yang terus melangit, hingga ketidakpastian yang mengganggu. Namun, permintaan untuk bepergian tetap tinggi, destinasi-destinasi beradaptasi, dan investasi pun terus mengalir. Dalam ajang World Travel Market (WTM) London 2026, pesan dari para pemimpin pariwisata adalah ketahanan, kecerdikan, dan kepercayaan diri menghadapi masa depan.
Tahun ini, industri perjalanan dunia terus diguncang upheaval yang signifikan. Dari konflik di Timur Tengah hingga naiknya harga bahan bakar dan biaya perjalanan internasional, tantangan-tantangan ini berusaha mempengaruhi rencana banyak orang. Namun, saat seluruh pemangku kepentingan berkumpul di WTM London, terasa ada semangat pantang menyerah. Ngobrol-ngobrol di antara destinasi dan pelaku bisnis lebih banyak membahas bagaimana cara beradaptasi, terus berinvestasi, dan mencari peluang yang masih muncul.
Laporan Perjalanan Global WTM terbaru, yang diproduksi bekerja sama dengan Tourism Economics, memberikan latar belakang yang menggugah. Diperkirakan, kedatangan wisatawan internasional akan mencapai 1,57 miliar di tahun 2026, mencetak rekor baru, sementara pengeluaran para pengunjung diprediksi akan meningkat 9 persen menjadi US$7,8 triliun. Meskipun pertumbuhan melambat dan distribusinya tidak merata, gairah untuk bepergian tetap kuat. Tiga dari empat konsumen masih menganggap bepergian untuk bersenang-senang sebagai prioritas utama, meskipun ada tekanan biaya hidup yang menghimpit.
Laporan tersebut juga memprediksi bahwa kedatangan internasional akan naik 8 persen lagi pada tahun 2027, dengan perjalanan jauh yang diharapkan kembali bangkit seiring meredanya gangguan. Yang menarik, periode pemulihan setelah krisis utama kini rata-rata hanya 10 hingga 12 bulan, jauh lebih cepat dibandingkan sekitar 24 bulan di awal 2000-an. Angka-angka ini menunjukkan bahwa industri telah semakin mahir dalam menghadapi ketidakpastian.
Bagi Philip Harrison, CEO Otoritas Pengembangan Pariwisata Ras Al Khaimah, tahun 2026 menuntut ketangkasan yang luar biasa. Dia menyadari bahwa Timur Tengah mengalami tahun yang cukup sulit, sehingga destinasi harus cepat merespons dan mengevaluasi prioritas mereka.
“Kita semua di industri pariwisata sepertinya sudah punya memori otot untuk menghadapi krisis,” ujarnya. “Saat ada sesuatu yang terjadi, kita harus bergerak cepat.”
Ras Al Khaimah mengambil langkah signifikan dengan memperkuat bisnis domestik mereka. Menggandeng pasar regional menjadi sebuah pondasi yang berharga di saat perjalanan internasional terganggu. Harrison melaporkan bahwa tahun ini sangat positif secara domestik, meskipun bisnis internasional mulai kembali. Pada bulan September, pasar internasional telah kembali sekitar 70 persen dari level sebelumnya.
Dia juga mengingatkan betapa pentingnya menjaga hubungan dengan orang-orang, bahkan saat situasi sulit. “Pariwisata adalah permainan jangka panjang,” katanya. “Kita harus menjaga hubungan baik dengan orang-orang baik di waktu-waktu sulit maupun dalam keadaan baik.”
Pentingnya menjaga hubungan ini juga diungkapkan oleh banyak pelaku di berbagai destinasi. Dalam hal ini, ketahanan pariwisata sangat berkaitan erat dengan kekuatan jaringan di sekelilingnya: karyawan, mitra perjalanan, komunitas lokal, dan para pengunjung yang setia mendukung mereka.
Di Sharjah, Marilu Olvera, general manager The Chedi Al Bait, menggambarkan sektor perhotelan di UEA sebagai sesuatu yang tangguh. Dia mengakui bahwa bisnis-bisnis di sana merasakan dampak dari peristiwa di tahun ini. Prioritas utama mereka adalah mencari alternatif, menjamin dukungan untuk tim, dan terus merawat tamu.
“Kita akan pulih,” ujar Marilu. “Hal yang paling penting saat ini adalah bertahan, menemukan alternatif baru untuk terus menjaga tim, serta lebih memerhatikan pengunjung dan tamu kita karena mereka terus mendukung industri perhotelan.”
Menurut Olvera, dukungan dari pengunjung domestik dan regional sangatlah krusial. Melihat ke depan, hotel ini berfokus untuk menyambut kembali tamu dan mengembangkan area serta pasar baru di seluruh emirate. Pesan yang dibawa adalah kemajuan yang mantap, dengan berlandaskan pada keramahan dan pengalaman yang memberi karakter pada suatu destinasi.
Dari Arab Saudi juga terlihat keteguhan yang sama. Muzammil Ahussain, CEO Almosafer Travel and Tourism, menekankan bahwa ketahanan adalah pesan utama bagi Kerajaan tersebut dan ekosistem pariwisatanya. Meskipun tantangan tetap ada, investasi di sektor pariwisata dan perjalanan terus berlangsung, dengan fokus pada peningkatan pengalaman para tamu serta mengembangkan sektor untuk jangka panjang.
Menurut Ahussain, pendekatan ke depan ini mencakup investasi dalam teknologi, AI, dan konektivitas, bersamaan dengan penyelenggaraan acara besar yang akan membentuk masa depan Kerajaan, seperti Expo 2030 dan Piala Dunia FIFA 2034.
“Kita berfokus pada pemikiran jangka panjang dan strategis,” tegasnya. “Kami tahu bahwa kawasan ini terus tumbuh, konektivitas meningkat, dan kami akan terus berinvestasi di sana.”
Kepercayaan ini terlihat dalam ambisi besar Kerajaan, serta dalam pekerjaan yang saat ini tengah dilakukan: mengembangkan produk, meningkatkan layanan, melatih tim, dan membuka pasar baru. Ahussain juga menyebutkan meningkatnya ketertarikan dari negara-negara CIS dan Rusia, serta konektivitas langsung yang semakin baik antara Arab Saudi dengan pasar seperti Jepang.
Bagi destinasi lain, peristiwa di tahun 2026 telah mempercepat kebutuhan untuk mendiversifikasi jangkauan internasional mereka. Maladewa, misalnya, selama ini sangat bergantung pada pengunjung Eropa yang terbang melalui pusat-pusat penerbangan Timur Tengah. Gangguan pada rute tersebut semakin menegaskan pentingnya mencari koneksi alternatif.
Abdulla Yasir, CEO Visit Maldives Corporation, menjelaskan bahwa Timur Tengah tetap menjadi koridor transit penting, bahkan untuk pengunjung dari pasar dengan penerbangan langsung. Tantangannya adalah memulihkan permintaan sambil mengurangi ketergantungan pada beberapa rute terbatas.
“Kita sudah banyak belajar dan juga melakukan sedikit diversifikasi,” katanya.
Maladewa kini tengah mengembangkan pasar baru, termasuk Australia, di mana penerbangan charter telah beroperasi dengan dukungan dari maskapai nasional. Konektivitas lebih lanjut juga sedang dikejar ke kawasan Timur Jauh. Destinasi ini pun menatap tahun 2027 dengan program promosi yang diperbaharui, menandai 55 tahun pariwisata di negara tersebut.
Ini adalah contoh bagaimana gangguan dapat mendorong penilaian strategi pasar jangka panjang. Diversifikasi memang memerlukan waktu, investasi, dan kemitraan, tetapi bisa menjadikan suatu destinasi lebih siap menghadapi perubahan pola perjalanan di masa depan.
Pentingnya menjaga momentum juga terlihat di Johannesburg. Belukazi Mabandla, kepala pemasaran dan acara di Johannesburg Tourism Company, mengakui berbagai tekanan yang dihadapi industri, dari biaya bahan bakar dan harga makanan yang melonjak hingga peningkatan biaya perjalanan. Namun, kota ini tetap mampu menarik keseimbangan antara pengunjung bisnis dan rekreasi, berkat infrastruktur acara, saluran transportasi, dan kemitraan internasional.
“Yang saya antisipasi adalah kenyataan bahwa meskipun dunia menghadapi banyak masalah terkait harga bahan bakar, harga makanan, dan biaya perjalanan yang semakin mahal, kita masih melihat pertumbuhan,” ujarnya. “Dan pertumbuhan ini sangat luar biasa karena menunjukkan ketahanan tidak hanya dari negara kita, tetapi juga dari sektor pariwisata.”
Untuk Johannesburg, pertumbuhan ini terhubung dengan posisinya sebagai destinasi bisnis dan acara, serta daya tariknya bagi pengunjung rekreasi. Mabandla juga mencatat adanya ketertarikan yang semakin tumbuh pada keberlanjutan, otentisitas, dan event, dengan pengunjung makin banyak yang menggabungkan festival dan konser dengan waktu tambahan untuk menjelajahi budaya lokal.
Secara keseluruhan, kecenderungan untuk menyesuaikan tawaran kepada para pengunjung ini semakin menjadi bagian penting dari respons terhadap ketidakpastian. Destinasi sedang mencari cara di luar daya tarik mereka yang biasa, mengembangkan pengalaman baru, dan mencari alasan bagi pengunjung untuk datang sepanjang tahun.
Di Goa, Rohan Ashok Khaunte, menteri pariwisata, teknologi informasi, elektronik dan komunikasi, menggambarkan pergeseran menuju tawaran yang lebih beragam. Daya tarik familiar akan pantai tetap ada, tetapi destinasi ini juga mempromosikan daerah pedalaman, petualangan, kesehatan, tradisi kuliner, warisan, dan pengalaman desa.
Ambisi mereka adalah mendorong pengunjung menjelajahi lebih banyak wilayah negara tersebut dan memperpanjang waktu perjalanan melampaui musim puncak konvensional. “Goa bukan lagi destinasi musiman, tetapi destinasi sepanjang tahun,” jelas Khaunte, menyoroti peluang yang ditawarkan oleh perjalanan selama musim hujan dan pengalaman di komunitas pedesaan.
Jenis diversifikasi ini memiliki makna yang lebih luas. Ini dapat membantu destinasi menjangkau audiens yang berbeda, mendistribusikan pengeluaran pengunjung secara lebih luas, dan menciptakan alasan baru untuk kembali. Ini juga mencerminkan perubahan motivasi pelancong: Laporan Perjalanan Global WTM mengidentifikasi meningkatnya minat pada penemuan, koneksi lokal, alam, dan peluang untuk bersantai, di mana banyak pengunjung ingin mengalami beberapa hal ini dalam satu perjalanan.
Namun, ada perbedaan penting antara kepercayaan diri dan kelengahan. Tekanan yang dihadapi industri tetap nyata, dan pemulihan jarang berlangsung secara merata. Di Sri Lanka, Gavin Ramsay, chief growth officer Crystal Property Group, candidnya berbicara tentang berbagai tantangan yang telah mempengaruhi negara itu, mulai dari krisis ekonomi, pandemi, hujan badai pada 2025, hingga dampak berlanjut dari peristiwa di Timur Tengah.
Optimismenya berasal dari keyakinan dapat melihat apa yang bisa dicapai destinasi ini dengan periode yang lebih stabil ke depan.
“Saya sangat antusias untuk melihat bagaimana pariwisata Sri Lanka bisa melangkah tanpa hambatan,” katanya. “Kami belum pernah melihat Sri Lanka yang sepenuhnya bebas dari hambatan.”
Pernyataan tersebut mencerminkan kesadaran terhadap berbagai rintangan dan keyakinan kuat akan potensi negara tersebut. Ada juga keyakinan bahwa pengalaman yang dapat ditawarkan Sri Lanka — keramahan, pemandangan alam, budaya, dan pendekatan yang semakin nuansa terhadap pariwisata yang bertanggung jawab — masih memiliki ruang yang luas untuk berkembang.
Pandangan jangka panjang ini juga dibagikan oleh pelaku bisnis perjalanan yang beroperasi di berbagai pasar. Felix Shpilman, presiden dan CEO Emerging Travel Group, menegaskan bahwa ketidakpastian geopolitik kini menjadi bagian dari kondisi operasi. Tanggapannya adalah terus berinovasi, memberikan nilai lebih kepada pelanggan dan mitra, serta terus melayani para pelancong terlepas dari keadaan eksternal.
Kelompok ini telah merasakan dampak dari konflik di Teluk, tetapi pada umumnya masih bisa memenuhi target pertumbuhannya, dengan beberapa wilayah menunjukkan pertumbuhan yang lebih baik. “Kami optimis dengan masa depan kami,” tegasnya, merujuk pada ekspansi yang terus berlanjut di Eropa, Asia, dan Amerika Utara, serta rencana untuk memasuki pasar-pasar baru di Amerika Latin dan Tengah.
Pernyataan ini mencerminkan perubahan lebih luas dalam cara bisnis perjalanan mendekati pertumbuhan: membangun basis pelanggan yang lebih beragam secara geografis, memperkuat kemitraan, dan berinvestasi dalam sistem serta layanan yang memungkinkan mereka merespons dengan cepat saat kondisi berubah.
Bagi industri ini, ketahanan bukan sekadar memulihkan tanah yang hilang. Ini tentang mempertahankan kepercayaan pada daya tarik perjalanan yang abadi sambil menyadari bahwa cara orang bergerak di dunia, memilih destinasi, dan membelanjakan uang mereka akan terus ber-evolusi.
Laporan Global WTM menunjukkan tahun rekor, tetapi temuan ini juga menunjukkan bagaimana pelancong menyesuaikan diri. Perjalanan pendek dan regional semakin meningkat seiring dengan perjalanan jauh yang menjadi lebih mahal atau sulit diatur. Pariwisata domestik tetap menjadi sumber permintaan yang vital. Nilai semakin penting, sementara minat pada pengalaman premium terus tumbuh. Perubahan ini menciptakan peluang bagi destinasi yang siap menghadapi fleksibilitas dan pemahaman mendalam tentang pasar mereka.
Wawancara di WTM menyajikan gambaran proses respons ini. Dari fokus baru Ras Al Khaimah pada pengunjung domestik hingga upaya Maladewa untuk memperluas pasar sumbernya, dari investasi jangka panjang Arab Saudi hingga pengalaman sepanjang tahun di Goa, pesan yang terangkat adalah: industri ini terus bergerak maju.
Tantangan-tantangan baru akan muncul. Prospek untuk tahun 2027 sebagian tergantung pada kondisi geopolitik dan pemulihan konektivitas internasional. Namun, semangat untuk bepergian tetap kuat, dan sektor ini telah menunjukkan kemampuan untuk beradaptasi, membangun kembali, dan menemukan peluang baru.
Seperti yang dikatakan Belukazi Mabandla dari Johannesburg, pertumbuhan dalam kondisi seperti ini merupakan sebuah demonstrasi ketahanan. Bagi industri yang terlatih menghadapi ketidakpastian, hal ini mungkin merupakan pesan paling menggembirakan dari semuanya.
