World Travel & Tourism Council (WTTC) sedang mencari tujuh landmark yang sudah mengubah cara kita berwisata. Setelah berdiskusi akhir pekan dengan ayah, saya akhirnya punya tiga pilihan menarik: sebuah proyek bangunan di Barcelona, gedung opera di Amazon, dan pertanyaan mendalam tentang angka tujuh!
Orang Yunani kuno memberi kita salah satu strategi pemasaran destinasi yang paling brilian. Pilih tujuh tempat yang wajib dilihat dan biarkan orang lain berdebat tentang entri yang ke-8. Sejak zaman Helenistik hingga Renaissance, para ilmuwan telah menyusun setidaknya 25 daftar berbeda. Pada tahun 2007, sebuah pemungutan suara global menempatkan Petra, Machu Picchu, dan patung Kristus Penebus di Rio dalam daftar tujuh keajaiban baru. Saat para penyelenggara berpaling ke keajaiban alam, orang Afrika Selatan selama tiga tahun berjuang untuk menjadikan Gunung Table sebagai salah satu dari tujuh keajaiban. Siapa yang tidak ingin mengandalkan komitmen seperti itu dari sebuah dewan pariwisata?
WTTC kini menghidupkan kembali argumen ini dengan pencarian mereka untuk Tujuh Keajaiban Kontemporer Dunia. Definisi kontemporer mereka kembali ke tahun 1801, dan yang menarik, mereka juga mempertimbangkan dampak landmark tersebut bagi masyarakat setempat serta pengunjungnya. Saya dan ayah menghabiskan banyak waktu merumuskan daftar ini, dan masalah dimulai ketika kami membahas Dubai saja.
Ayah tinggal di Dubai, dan pilihannya adalah Palm Jumeirah. Dia punya alasan. Dubai menciptakan garis pantai baru berbentuk pohon palem dan mengundang orang untuk tinggal di sana. Bisa juga dibilang bahwa Burj Al Arab adalah ikon Dubai. Ketika hotel berbentuk layar ini dibuka pada tahun 1999, banyak orang yang sebelumnya tidak terpikir untuk berlibur ke Emirat mulai membayangkan tempat ini. Saya sendiri memilih Burj Khalifa. Ada sesuatu yang sangat menggembirakan menggandengkan nama tertinggi di dunia dengan ketinggian 828 meter yang benar-benar ada. Dari pilihan kami, satu hotel, satu pulau, dan satu gedung pencakar langit, semua datang dari satu kota!
Kalau berbicara tentang bangunan yang bisa menarik orang untuk berkunjung, Guggenheim Bilbao punya jawaban paling kuat. Apakah kamu akan merencanakan akhir pekan di Bilbao tanpa melihat apa yang ada di Guggenheim? Saya pribadi akan tetap melakukannya. Museum yang dirancang oleh Frank Gehry ini menyambut 1,3 juta pengunjung pada tahun 2025, dengan 69% di antaranya dari luar Spanyol. Kota lain pun melihat peluang ini. Pada tahun 2012, Louvre membuka museum di bekas tambang batu bara di Lens. Pada tahun 2018, V&A berdiri di tepi pantai Dundee. Bahkan Abu Dhabi pun kembali memanggil Gehry untuk proyek mereka.
Bagi mereka yang tinggal di Abu Dhabi, satu nama yang sangat layak disebut adalah seluruh Saadiyat Cultural District. Saya akan mulai dari Zayed National Museum, karena kisah Sheikh Zayed dan perjalanan negara ini memberi kita gambaran tentang tempat yang kita datangi. Lihatlah konsentrasi budaya di sekitarnya. Kita dapat berdiri di bawah kubah Louvre Abu Dhabi, menjelajahi Museum Sejarah Alam Abu Dhabi, dan menghabiskan waktu seharian di teamLab Phenomena. Dalam waktu dekat, Guggenheim Abu Dhabi akan dibuka, menjadi Guggenheim terbesar di dunia. Bilbao memberi saya alasan untuk mengunjungi akhir pekan. Untuk Saadiyat, saya akan memberi waktu yang lebih lama.
Namun, jika WTTC sangat mempertimbangkan apa makna sebuah landmark bagi komunitasnya, pesaing terkuat Abu Dhabi mungkin sudah ada di seberang kota. Sheikh Zayed Grand Mosque mencatat 4,3 juta pengunjung pada tahun 2025, dan terpisah, ada hampir 900.000 tamu iftar. Seorang wisatawan yang melintasi halaman marmer putih tersebut dengan mata penanya bisa terpesona, sementara seorang penduduk pergi untuk berbuka puasa di sana dengan tujuan yang berbeda. Saya sangat mengapresiasi definisi keajaiban yang memberikan tempat untuk keduanya.
Cape Town juga menemukan museum di bangunan yang sudah ada. Butuh imajinasi untuk melihat silo gandum yang tidak terpakai menjadi Zeitz Museum of Contemporary Art Africa. Tim Thomas Heatherwick memahat atrium dari 42 tabung beton, sehingga pengunjung masih bisa melihat bentuk asli silo tersebut. Sebuah bangunan yang dulunya mengangkut gandum kini menarik orang untuk melihat seni kontemporer dari Afrika dan diaspora-nya.
The Panama Canal layak untuk dibahas di sini. Di Miraflores Locks, lebih dari satu juta orang per tahun datang untuk menyaksikan kapal lewat. Dari dek pengamatan, kita bisa melihat air yang mengangkat kapal laut, dan dalam waktu beberapa menit mengerti bagaimana cara sebuah kapal melintasi benua. Ada juga aspek Karibia dalam keajaiban ini. Sekitar 20.000 pekerja datang dari Barbados selama periode konstruksi. Jika Panama terpilih menjadi salah satu dari tujuh, saya ingin mendengar sorakan untuk Barbados.
Saluran ini juga memaksa saya untuk mempertimbangkan Jepang. Ketika Tokaido Shinkansen dibuka pada tahun 1964, waktu tempuh kereta api antara Tokyo dan Osaka dipersingkat dari enam setengah jam menjadi empat. Seseorang yang membeli tiket pulang-pergi di minggu pertama mendapat keuntungan lima jam. Panama mengubah jalur yang bisa dilalui kapal. Jepang mengubah apa yang bisa dilakukan wisatawan dalam satu hari. Di tempat lain di Asia, pohon palem milik ayah memiliki saingan dari Gardens by the Bay. Singapura menanam deretan Supertrees, mengundang orang untuk berjalan di antara kanopi mereka, dan sampai saat ini telah mencatat lebih dari 100 juta kunjungan ke taman ini sejak 2012. Di antara banyak kota yang berlomba memamerkan pencakar langit, saya cukup suka peluang Singapura dengan taman ini.
Untuk kebahagiaan saat tiba, saya memilih naik feri ke Sydney. Dari air, layar putih Sydney Opera House terlihat begitu serasi di antara kapal-kapal. Kita bisa turun, menaiki tangga, dan menghabiskan malam di bawahnya mendengarkan pertunjukan. Kristus Penebus di Rio memberikan pengalaman yang beda. Dari bawah, lengan yang terentang menarik perhatian kita kepada puncak Corcovado. Dari kaki patungnya, daya tariknya adalah Rio itu sendiri. Satu sore yang dihabiskan melihat kota dari atas sana sangat memperkuat alasan untuk monumen ini.
Amerika hampir bikin saya pusing seperti Dubai. Patung Liberty adalah pemikiran pertama saya. Antara 1886 dan 1924, hampir 14 juta imigran masuk ke Amerika Serikat melalui New York. Bayangkan melihatnya dari dek sebuah kapal dengan semua harta milikmu dalam bagasi. Namun jika kita bertanya tempat mana yang mengubah tujuan liburan orang, saya akan mempertimbangkan Disneyland di Anaheim. Walt Disney membuka taman hiburan di bekas kebun jeruk California pada tahun 1955. Kini keluarga merencanakan liburan berdasarkan versi ide yang sama di Paris hingga Shanghai. Dan di mana Disney dan Miral memilih lokasi untuk resor ketujuh? Yas Island, Abu Dhabi. Tanpa disadari, argumen ini membawa saya kembali ke rumah.
Sulitan sebenarnya adalah menilai waktu. Saya ingin tahu berapa banyak usaha yang dibutuhkan untuk membangun sebuah tempat pada masanya dan apakah tempat tersebut masih mampu membuat seseorang terpesona saat menginjakkan kaki di sana satu abad kemudian. Di Manaus, tempat saya menghabiskan sebagian bulan madu, ledakan karet membiayai sebuah gedung opera yang dibuka pada tahun 1896. Ledakan tersebut telah berlalu, namun kita masih bisa memesan kursi di Teatro Amazonas untuk festival opera. Di Barcelona, Gaudí hanya melihat satu menara lonceng Sagrada Família selesai. Satu abad setelah kematiannya, pengunjung masih datang memasuki hutan kolom batu tersebut dan terpesona menengadah. Hampir 4,9 juta orang datang pada tahun 2025, dengan tiket mereka membantu mendanai pekerjaan yang masih berlangsung.
Saya kurang yakin tentang London Eye, meskipun saya curiga David Marks dan Julia Barfield pasti menikmati perdebatan itu. Mereka membayangkan roda raksasa untuk millennium, mendapatkan izin selama lima tahun dan memberi London siluet yang kini terasa pas di sepanjang Thames. Apakah itu cukup menakjubkan untuk salah satu dari tujuh keajaiban dunia? Saya mungkin akan menanyakan hal serupa tentang Menara Eiffel pada tahun 1889. Bayangkan saja tugas seorang pejabat untuk memberi tahu rakyat Paris bahwa masa sewa dua puluh tahun sudah berakhir dan saatnya untuk membongkarnya.
Dan kemudian Grand Egyptian Museum membuat argumen saya untuk menunggu tampak lemah. Ini adalah keajaiban di antara keajaiban. Di Giza, kita bisa menghabiskan pagi menatap Piramida Besar dan siang berdiri di samping perahu kayu yang dibuat untuk firaun yang memerintahnya. Harta karun Tutankhamun kini bisa dilihat bersama-sama dalam keadaan utuh. Mesir telah menetapkan standar baru untuk pariwisata budaya dengan memberikan kesempatan baru bagi siapa pun yang sepanjang hidupnya bermimpi tentang piramida. Museum ini sepenuhnya dibuka pada tahun 2025. Saya pasti akan memasukkannya ke dalam daftar saya hari ini.
Setelah akhir pekan pemikiran ini, saya masih merenung sambil berpikir. Ayah, bagaimanapun, sudah menjawab pertanyaannya dengan baik. Nominasi kini dibuka. WTTC akan mengumumkan 70 nominasi mereka pada 7 Januari 2027, saat pemungutan suara publik dimulai. Pastikan untuk memberikan suara. Saya sudah punya ide di mana suara ayah akan jatuh.
