Barbados baru saja menunjuk pengusaha terkemuka dan mantan pemain hoki lapangan nasional, Peter Harris, sebagai ketua baru Barbados Tourism Marketing Inc. Ini terjadi di tengah kabar baik bahwa jumlah wisatawan yang menginap di pulau ini meningkat sebesar 3,3% untuk tahun 2025.
Peter Harris, yang merupakan ketua eksekutif dari PVH Group Inc., menggantikan Shelly Williams, yang telah menjabat selama empat tahun. Menteri Pariwisata dan Transportasi Internasional, Ian Gooding-Edghill, mengungkapkan bahwa penunjukan ini bertujuan untuk mempercepat pertumbuhan pariwisata pulau melalui perluasan akses penerbangan dan penetrasi yang lebih dalam ke pasar-pasar baru.
“Dewan (baru) ini mencerminkan berbagai keterampilan yang diperlukan untuk mengangkat kesuksesan pariwisata Barbados ke tingkat yang lebih tinggi,” kata Gooding-Edghill. “Tujuan utama dari dewan ini adalah untuk melaksanakan strategi pemasaran pariwisata Barbados yang menjamin kesadaran merek yang konsisten secara global dan mencapai pertumbuhan jumlah pengunjung tahun ke tahun.”
Peters akan dibantu oleh Gayle Talma sebagai wakil ketua, dan juga Sheldene Matthews-Mottley, Andrea Brome, Carol Roberts-Reifer, Ronnie Carrington, Jo-ann Roett, Patricia Affonso-Dass, Kevyn Yearwood, Nicholas Parker, Paul Collymore, Senator Ryan Forde, Cicely Callender, serta Sekretaris Permanen Francine Blackman.
Data menunjukkan bahwa Barbados mencatatkan 727.310 pengunjung yang menginap pada tahun 2025, naik 3,3% dari tahun 2024. Selain itu, pulau ini juga menyambut 702.278 penumpang kapal pesiar, yang meloncat signifikan hingga 12,9%.
Angka-angka positif ini berkontribusi pada pertumbuhan keseluruhan jumlah pengunjung di wilayah Karibia yang mencapai 2,5% dengan total kunjungan diperkirakan mencapai 35 juta tahun lalu. Barbados sendiri mendapatkan keuntungan dari beberapa pasar kunci, termasuk peningkatan 8,1% dari Amerika Serikat dan 3,5% dari Kanada, meskipun terdapat penurunan sebesar 3,4% pada kedatangan wisatawan Eropa.
Peter Harris adalah alumnus dari Combermere School dan turut mendirikan CGI Insurance pada tahun 1993. Ia telah membangun PVH Group menjadi perusahaan terdiversifikasi dengan minat di bidang asuransi, real estate, pariwisata, hiburan, media, dan kesehatan. Dia dikenal dengan inovasi bisnisnya seperti program bantuan jalan dan tetap aktif di dunia olahraga, mewakili Barbados dalam hoki lapangan baik di level junior maupun senior.
Menteri Gooding-Edghill juga menekankan pentingnya untuk terus melangkah maju ditengah berbagai tantangan global. “Ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk mempercepat strategi pertumbuhan pariwisata kita, terutama melihat kondisi geopolitik global saat ini,” tutur menteri. “Strategi angkutan udara kita yang sukses akan tetap menjadi salah satu pilar kunci dari strategi pertumbuhan pariwisata kita,” lanjutnya sambil mengucapkan terima kasih kepada Williams atas masa jabatannya yang telah berlalu.
