Di tengah kesibukan Barcelona, sebuah penemuan arkeologi megah menanti di bawah Gran Hotel Barcino. Sejak awal tahun 2026, pekerjaan pemasangan lift yang tampak biasa telah mengubah pandangan para ahli sejarah tentang kota Romawi kuno Barcino. Para arkeolog menemukan papan batu monumental yang berasal dari era awal koloni Romawi, memaksa akademisi untuk mengevaluasi ulang hampir semua yang mereka ketahui tentang tata kota Barcelona zaman dahulu. Lokasi forum, jantung kehidupan perkotaan Romawi, ternyata tidak berada di tempat yang selama ini diperkirakan.
Pemberitahuan penemuan ini diumumkan oleh Layanan Arkeologi Barcelona (ICUB) pada akhir Februari 2026. Penemuan ini mendapat pujian dari pejabat kota dan para arkeolog karena dianggap sebagai temuan yang amat penting baik di tingkat nasional maupun internasional. Pemerintah Katalan dan Dewan Kota Barcelona pun berkomitmen untuk memperbarui tampilan museum di seluruh kota sesuai dengan pemahaman baru tentang rencana kota Romawi Barcino.
Sisa-sisa Forum Romawi yang ditemukan di penggalian arkeologi di Gran Hotel Barcino. (ICUB)
Lift Hotel Membuka Pintu ke 2.000 Tahun yang Lalu
Penggalian arkeologi dimulai pada Juni 2023 ketika para pekerja di Gran Hotel Barcino, yang terletak di Carrer d’Hèrcules 3, menemukan sesuatu yang sangat mengejutkan di kedalaman 2,5 meter. Awalnya, mereka hanya menggali lubang kecil untuk pemasangan lift, namun di bawah lapisan medieval dan modern, terdapat lempengan-lempengan batu besar yang sangat teratur. Menyadari pentingnya penemuan tersebut, pemilik hotel, yang merupakan bagian dari jaringan Gargallo Hotels, memutuskan untuk memperluas area penggalian menjadi 80 meter persegi dan membiayai proyek arkeologi ini selama dua tahun. Proyek ini dipimpin oleh Jordi Amorós dari AGER Arqueologia, dibantu oleh Layanan Arkeologi Barcelona dan Dinas Kebudayaan Katalonia, berlangsung dari Juni 2023 hingga Juli 2025. Yang ditemukan adalah bukti fisik pertama dari lantai forum kuno Barcino — plaza publik pusat koloni Romawi yang didirikan oleh Kaisar Augustus antara tahun 15 sampai 10 SM.
Fotogrametri dari pavemen Forum Romawi. (Global Geomatics)
Lempengan Monumental dan Peta Baru Barcelona Romawi
Di jantung penemuan ini terdapat pavemen dari lempengan batu Montjuïc yang menutupi area sekitar 42 meter persegi. Tiap bloknya besar-besar, beberapa ada yang panjangnya hingga 149 sentimeter dan lebar 118 sentimeter, dengan ketebalan bervariasi dari 18 hingga 35 sentimeter. Ketebalan yang berbeda-beda ini adalah hasil rekayasa Romawi untuk memastikan permukaan yang datar dan tahan lama. Sejauh ini, tidak ada pavemen seukuran dan sebaik ini yang ditemukan di Barcelona kuno.
Lempengan-lempengan ini disusun dalam barisan yang mengarah dari barat laut ke tenggara — sejajar dengan decumanus maximus, poros utama jalan kota yang menghubungkan timur dan barat, dan tegak lurus dengan cardo maximus, poros utara-selatan. Detail teknis ini memiliki makna sejarah yang besar. Selama beberapa dekade, para akademisi percaya bahwa forum Barcino terletak di sekitar area Palau de la Generalitat dan Plaça Sant Jaume. Dengan pavemen baru ini, cerita yang muncul ternyata sangat berbeda.
Pernyataan Xavier Maese, dari Layanan Arkeologi Barcelona, sangat mengena: “Selama bertahun-tahun, kami berpikir bahwa forum Romawi berada di area sekitar Palau de la Generalitat. Sekarang kita melihat bahwa ia berbelok 90 derajat, dari yang sebelumnya sejajar dengan laut menjadi tegak lurus.” Ini menandakan bahwa forum kuno Barcino mengarah ke timur-barat, berlawanan dengan asumsi selama ini. “Ini adalah penemuan unik di Barcelona, baik dari segi usia maupun fungsinya,” tambah Maese.
Sumur Romawi di halaman. (Jordi Amorós/Ager Archaeology)
Airdan Keagungan Koloni Romawi
Penggalian ini juga mengungkap lebih dari sekadar batu paving. Dekat pavemen utama, para arkeolog menemukan struktur substansial dari beton Romawi dan dua sumur persegi, masing-masing lebih dari 2,6 meter dalam. Kedua sumur ini terhubung oleh siphon, mekanisme hidrolik yang memungkinkan aliran air antara waduk menggunakan perbedaan tekanan dan gravitasi. Dalam konteks sipil Romawi, infrastruktur semacam ini pasti digunakan untuk air mancur atau fitur air di dalam forum, menunjukkan betapa megahnya para pendiri koloni menampilkan diri mereka.
Lebih dari itu, sejumlah 150 pecahan marmer impor ditemukan, yang berasal dari tambang di seluruh dunia Mediterania seperti Carrara di Italia dan Yunani. Kehadiran mereka mengonfirmasi bahwa area forum dulunya dihias dengan cladding arsitektur yang mahal, sejalan dengan nama lengkap koloni ini, Iulia Augusta Faventia Paterna Barcino, yang menghormati Kaisar Augustus sendiri. Sebelum penemuan ini, satu-satunya elemen arsitektur yang dapat dihubungkan dengan pasti ke forum adalah empat kolom dan podium Kuil Augustus yang masih terlihat hingga hari ini di nomor 10 Carrer del Paradís.
Penggalian ini juga mencatat penurunan lama forum. Bukti keramik dari dalam sumur menunjukkan bahwa forum ditinggalkan pada pertengahan abad ke-6 Masehi, sementara pengambilan batu di ujung timur laut pavemen menunjukkan hilangnya fungsi sipil forum pada awal abad ke-5 Masehi. Pola penggunaan kembali material ini konsisten dengan krisis yang lebih luas dari Kekaisaran Romawi akhir dan kedatangan Visigoth di Catalonia. Lapisan-lapisan berikutnya di lokasi ini menyajikan struktur domestik dari Zaman Kuno Akhir, modifikasi abad pertengahan, dan bahkan silo penyimpanan biji-bijian dari periode Goth — sebuah gambaran waktu 1.500 tahun okupasi manusia yang terkompresi dalam satu area dasar hotel.
Silo Abad Pertengahan yang juga terungkap di lokasi yang sama. (Jordi Amorós/Ager Archaeology)
Penemuan Pribadi untuk Kebaikan Publik
Yang juga menarik dari penemuan ini adalah cara penanganannya. Seluruh proyek penggalian didanai secara pribadi oleh jaringan Gargallo Hotels, tanpa adanya pembiayaan publik. Xavier Marcé, Anggota Dewan Kebudayaan Barcelona, memuji kolaborasi antara pengembangan swasta dan pelestarian warisan yang jarang terjadi ini. Alih-alih melanjutkan rencana konstruksi asli, hotel menyesuaikan proyek renovasinya di sekitar sisa-sisa tersebut, dengan memasang 70 micropiles untuk menstabilkan bangunan era Gothic di atasnya saat penggalian berlangsung.
Pavemen Romawi dan struktur terkait kini telah distabilkan dan diintegrasikan ke dalam ruang museum di tingkat bawah hotel. Pengunjung yang masuk ke Casa Requesens dapat melihat lapisan-lapisan waktu — dari pavemen forum abad ke-1 Masehi, melalui struktur domestik Zaman Kuno Akhir, hingga silo abad pertengahan — semua dalam satu ruang yang diterangi. Meski lokasi ini sebagian besar akan diakses oleh tamu hotel, tur berpemandu periodik akan diselenggarakan bekerja sama dengan Dewan Kota Barcelona, memberikan kesempatan bagi publik untuk berdiri, secara harfiah, di atas lantai dasar kota mereka.
Penemuan ini menambah bab penting dalam sejarah Hispania Romawi dan menegaskan betapa banyak dunia kuno yang masih terkubur di bawah kota modern. Bagi Barcelona, sebuah metropolis yang telah lama mengenakan warisan Romawinya dengan santai — beberapa kolom di sini, sekilas dinding di sana — pavemen forum mengingatkan kita bahwa sejarah terdalam kota ini masih sangat hidup di bawah kaki kita.
Gambar utama: Pavemen monumental forum Romawi ditemukan di bawah Gran Hotel Barcino di kawasan Gotik Barcelona, berasal dari antara tahun 15 hingga 10 SM. Sumber: Jordi Amorós / AGER Arqueologia
