Bestselling novelist Liane Moriarty baru saja kembali ke suasana pantai Australia yang mungkin paling dikenal lewat bukunya, Big Little Lies. Cerita ini kemudian diadaptasi menjadi serial TV oleh HBO dengan bintang-bintang seperti Nicole Kidman, Reese Witherspoon, Alexander Skarsgard, dan Meryl Streep. Di buku barunya yang berjudul Big Little Truths, kita kembali bertemu dengan karakter-karakter dari komunitas pesisir yang tidak begitu tenang itu, sepuluh tahun setelah kejadian di buku sebelumnya. Kali ini, mereka dihadapkan pada intrik yang lebih gelap dan tantangan dalam mendidik remaja. Dalam tur bukunya, Moriarty mengungkapkan kepada kita tentang peran tempat-tempat dalam karyanya, bagaimana visi serial TV memengaruhi sekuel ini, dan tempat-tempat favoritnya di Sydney untuk menulis dan bersantai.
Moriarty mengakui bahwa ia bukanlah penulis yang kuat dalam menggambarkan tempat. “Saya merasa dialog dan karakter datang dengan mudah, tetapi saya tidak pandai mendeskripsikan pemandangan, dan ingatan saya tentang tempat yang pernah saya kunjungi sangat buruk. Saya lebih mudah mengingat orang-orang yang saya temui,” jelasnya. “Itulah mengapa semua buku saya berlatar Australia—saya bisa melihat langsung dari jendela tempat saya berada.”
Menariknya, meskipun Liane hanya menulis beberapa baris tentang suatu lokasi, pembaca bisa membayangkan gambaran utuh di kepala mereka yang mungkin tidak sejalan dengan pandangan penulis. “Saya suka itu—imajinasi saya bekerja bersama dengan imajinasi mereka,” tambahnya. Misalnya, meskipun Pirriwee Peninsula dalam Big Little Lies dan Big Little Truths tidak merujuk ke satu pantai tertentu, banyak orang menganggapnya sebagai Avalon Beach yang terletak di utara Sydney. “Saya menjelaskan dua pohon pinus raksasa yang juga ada di Avalon Beach. Para peselancar memanjatnya untuk melihat ombak,” ujarnya. Sangat banyak orang yang berkeyakinan bahwa inilah lokasi yang saya maksudkan.
Buku kedua Moriarty, The Last Anniversary, berlatar di sebuah pulau kecil di Sungai Hawkesbury, New South Wales. “Saya pernah mengunjungi sebuah pulau bernama Ganga Island, dan kemudian menciptakan sebuah pulau fiktif yang saya sebut Scribbly Gum Island. Beberapa orang bahkan mencari informasi tentang pulau itu dan menghubungi lembaga pariwisata Sydney untuk mencari tahu cara ke sana.” Menarik sekali bahwa tempat-tempat yang ia ciptakan memiliki kehidupan sendiri di luar bukunya, seolah-olah orang-orang ingin tempat tersebut benar-benar ada agar mereka bisa mengunjunginya.
Liane juga memiliki ketertarikan dalam menempatkan karakternya di komunitas kecil di tepi pantai atau pulau. “Untuk Big Little Lies, saya sangat tertarik dengan komunitas pesisir di mana orang-orang dari berbagai lapisan hidup tinggal. Ada orang-orang kaya dan juga mereka yang berjuang secara finansial, yang tidak memiliki rumah besar dengan pemandangan laut. Saya suka kenyataan bahwa mereka semua berkumpul di sekolah lokal,” ungkapnya. “Ini sangat realistis dan mencerminkan kehidupan di northern beaches di Sydney tempat saya tinggal. Saya menyebutnya ‘insular peninsula’, karena tempat-tempat tersebut begitu indah untuk ditinggali bahwa orang-orang bercanda mengatakan, terutama jika mereka bekerja di daerah itu, mereka tidak pernah pergi.”
Dari wawancara ini, terlihat jelas bagaimana konsep tempat memainkan peran penting dalam karya Liane Moriarty. Meskipun ia merendahkan kekuatan deskripsi tempatnya, ternyata imajinasinya bisa membangun dunia yang cantik dalam benak pembaca. Sungguh suatu perjalanan yang menarik dari kehidupan yang seru di pantai Australia yang seakan tidak pernah berhenti memikat.
