Dari kekuatan layanan pribadi hingga peran AI yang berubah, para pemenang World Travel Awards 2026 membagikan ide, nilai, dan strategi yang membentuk masa depan perjalanan.
Jadi, apa yang dibutuhkan untuk menjadi pemimpin di bidang pariwisata, dan bagaimana cara untuk tetap berada di puncak? Para pemenang World Travel Awards Americas & Caribbean 2026 punya jawaban yang beragam—mulai dari investasi pada karyawan dan melestarikan karakter destinasi hingga mengadopsi teknologi baru dan terus meningkatkan standar layanan.
Bertemu reporter di Jamaika, para hotelier, operator tur, dan pemimpin pariwisata memberikan pandangan mendalam tentang pemikiran di balik kesuksesan mereka. Dari berbagai pasar dan model bisnis, ada satu tema yang muncul: keunggulan dibangun melalui keputusan sehari-hari yang membentuk pengalaman tamu.
Investasi pada Karyawan, Hasilnya Akan Mengikuti
Menurut Enrico Pezzoli, Direktur Utama Princess Hotels, Resorts and Casino, perjalanan menuju pengakuan dimulai dengan pelatihan. Operasional resor ini dimulai dari nol dua tahun lalu, dengan banyak staf baru yang terjun ke industri perhotelan.
“Kami benar-benar ingin menginvestasikan pada pelatihan,” ucapnya, sambil memberikan kredit kepada perkembangan tim yang berkontribusi pada kesuksesan mereka.
Saran dari Pezzoli sangat sederhana. “Resep sukses adalah memiliki gairah terhadap apa yang Anda lakukan,” lanjutnya.
Ia meyakini bahwa teknologi, fasilitas, restoran, dan pantai yang indah memang punya peran, namun perbedaan yang menentukan tetap pada layanan yang diberikan oleh orang-orang di lapangan. “Perbedaan selalu terletak pada tingkat layanan dan semangat yang ditampilkan tim kami setiap kali ada tamu di sini,” tambahnya.
Konsistensi tak kalah penting dengan antusiasme. Menjaga komitmen yang sama setiap hari adalah yang mengubah sebuah pembukaan yang menjanjikan menjadi reputasi yang mapan.
Lancelot Lebert, Manajer Umum Beaches Negril, juga memberikan formula yang serupa untuk perhotelan keluarga: “Rawat staf, dan mereka akan merawat anak-anak.”
Prinsip ini menempatkan pengalaman karyawan di jantung kepuasan pelanggan. Untuk resor keluarga, ukuran kesuksesan sejatinya adalah apakah tamu pergi dengan kenangan yang ingin mereka ulang.
Konsistensi Adalah Ujian Sejati dari Keunggulan
Mendapatkan penghargaan bisa jadi pencapaian penting, namun mempertahankan pengakuan tahun demi tahun memerlukan upaya yang berkelanjutan.
Jamie Robinson, Manajer Penjualan Leisure di Princess Senses The Mangrove, mengidentifikasi dua bahan penting: “Kerja sama tim dan konsistensi. Itu saja. Tim yang kami miliki di sini membuat semua keajaiban terjadi.”
Untuk bisnis yang sudah mapan, konsistensi bisa menjadi bagian penting dari identitas mereka. Sementara itu, untuk properti baru, pengakuan memberikan kesempatan untuk membangun kredibilitas dan meningkatkan kesadaran di pasar yang kompetitif.
Di The Jamaica Pegasus, fokusnya tetap pada memberikan pengalaman yang sesuai dengan kebutuhan berbagai tipe pelancong. Dave Chin Tung, CEO Go! Jamaica Travel, menyederhanakan formula sukses dalam dua kata: “Layanan pelanggan.”
Ia juga mengakui pentingnya klien yang kembali, yang memberikan suara untuk menjaga pengakuan mereka.
Untuk bisnis yang berusaha membangun loyalitas, perspektif ini menunjukkan bahwa reputasi didapat berkali-kali melalui kualitas setiap interaksi. Penghargaan bisa memvalidasi usaha tersebut, sementara pengalaman sehari-hari tetap jadi fondasi.
Keaslian Menjadi Keunggulan Kompetitif
Dengan banyaknya destinasi yang bersaing untuk perhatian internasional, karakter masing-masing jadi salah satu aset paling berharga mereka.
Owen Henry, Manajer Hotel di Jamaica Inn, mengungkapkan pentingnya melestarikan identitas lama properti dan pengalaman autentik Jamaika. Hotel ini telah beroperasi selama 68 tahun, dengan beberapa anggota tim telah bekerja di sana selama beberapa dekade.
“Menampilkan pengalaman Jamaika yang autentik, kehangatan, dan pesonanya,” ujarnya, adalah kunci kesuksesan berkelanjutan mereka.
Bagi Henry, orang-orang yang menyampaikan pengalaman itu sama pentingnya dengan setting fisik. Mempekerjakan orang-orang yang benar-benar memahami dan mewujudkan keramahan yang ditawarkan membantu menjaga rasa lokal yang tidak bisa ditemukan di tempat lain.
Kyle Mais, Direktur Utama Jamaica Inn, menambahkan pentingnya warisan dan kontinuitas. Kepemilikan keluarga, karakter bersejarah, dan staf yang telah lama bekerja menjadi daya tarik tersendiri.
Ia menekankan perlunya melestarikan properti Jamaika yang bersejarah tanpa hanya mengubahnya untuk alasan tren, sambil tetap menawarkan standar yang diharapkan oleh pelancong modern.
Penekanan pada ini relevan di seluruh kawasan. Mark Meadows, CEO Chukka Caribbean Adventures, menggambarkan pendekatan perusahaan yang berfokus pada keaslian tiap pulau tempat mereka beroperasi.
Bagi bisnis pariwisata, kesempatan terdapat pada menciptakan pengalaman yang berakar pada lingkungan sekitar. Budaya lokal, makanan, lanskap, arsitektur, dan karakter orang-orang yang menyambut pengunjung bisa membedakan destinasi dengan cara yang tidak bisa dilakukan infrastruktur saja.
Kemewahan Berubah Melampaui Fasilitas
Para pemenang juga membagikan wawasan tentang perubahan makna kemewahan.
Bagi Pezzoli, perbedaan esensial terletak pada layanan dan semangat tim. Di Jamaica Inn, warisan, suasana, dan rasa kontinuitas turut berkontribusi pada pengalaman. Di seluruh kawasan, semakin banyak penekanan pada perasaan yang diciptakan oleh sebuah properti dan kenangan yang dibawa pulang tamu.
Half Moon, salah satu resor mewah ternama di Jamaika, juga menyoroti pentingnya beradaptasi dengan pasar. Perwakilannya, Sheraine Reid, mendorong pengunjung untuk menemukan bagaimana kemewahan perhotelan di Jamaika terus berkembang.
Evolusi ini menciptakan peluang bagi properti yang sudah mapan maupun pendatang baru. Sejarah yang panjang bisa memberikan rasa identitas yang kuat, sementara resor baru dapat menggunakan investasi, penempatan, dan kesadaran merek untuk memperkuat posisinya di pasar.
Tantangan untuk keduanya adalah menciptakan pengalaman yang khas dan menyampaikannya secara konsisten.
Teknologi Mengubah Bisnis Perjalanan
Di samping pentingnya layanan pribadi yang terus ada, teknologi juga menjadi pertimbangan yang makin mendesak.
Violeta Concas, Presiden Costamar Travel, menjelaskan bagaimana perusahaan beradaptasi dengan zaman yang berubah, membangun visi pendirinya dan berkomitmen untuk menggunakan teknologi demi meningkatkan layanan pelanggan.
Bagi Dave Chin Tung, beradaptasi dengan kecerdasan buatan kini menjadi tantangan yang lebih luas di industri.
“Banyak yang berubah, dan banyak perusahaan perjalanan harus berubah. Kami harus terjun ke bidang AI,” ujarnya, menyadari bahwa beberapa orang masih skeptis dengan teknologi ini.
“Tetapi kami harus mencoba melakukannya sebaik mungkin,” tambahnya.
Pernyataan ini mencerminkan pendekatan praktis terhadap perubahan teknologi: perusahaan perjalanan perlu menjelajahi alat-alat yang muncul dan mencari cara untuk memanfaatkannya dengan efektif.
Wawancara ini menawarkan sedikit rincian tentang aplikasi AI yang spesifik, namun arah yang lebih luas jelas terlihat. Bisnis ditantang untuk beradaptasi sembari mempertahankan layanan pelanggan yang menjadi reputasi mereka.
Peluang terletak pada memanfaatkan kemampuan baru sambil tetap menjaga perhatian manusia yang mendefinisikan pengalaman perjalanan yang tak terlupakan.
Ciptakan Pengalaman yang Dikenang Orang
Bagi Walter Zausch, Pendiri dan CEO Whiskey Thief Distilling Co. di Kentucky, pengalaman pengunjung menjadi fokus utama bisnisnya.
Distileri kerajinan ini memproduksi sekitar 1.000 barel per tahun, dan pendekatannya terhadap pariwisata dibangun di sekitar membawa pengunjung ke sumbernya dan memperkenalkan mereka pada produk dan ceritanya.
“Yang pertama, Anda harus mempekerjakan orang-orang yang baik,” ujarnya. “Kami memiliki tim yang luar biasa. Mereka bekerja sangat keras. Dan kemudian Anda harus membuat produk hebat yang diinginkan orang.”
Ia juga menekankan pentingnya meninggalkan kenangan yang abadi, yang sering kali tercipta melalui waktu yang dihabiskan bersama teman, keluarga, dan orang terkasih.
Bagi bisnis destinasi, ini memberikan perspektif yang bermanfaat tentang pariwisata yang berfokus pada pengalaman. Produk itu sendiri hanya satu bagian dari cerita; setting, orang-orang, dan kesempatan untuk berbagi pengalaman bisa sama pentingnya.
Columbus Travel di Ekuador mengadopsi pendekatan terkait, fokus pada kepuasan tamu dan menciptakan pengalaman unik yang memungkinkan pengunjung menemukan destinasi dari perspektif perusahaan.
Pendekatan ini menunjukkan adanya peluang berkelanjutan bagi bisnis pariwisata untuk mengembangkan pengalaman yang kaya akan rasa tempat dan alasan jelas bagi pengunjung untuk mengingatnya.
Terus Tingkatkan Standar
Nasihat dari para pemenang 2026 terus kembali pada sejumlah prinsip: investasi pada karyawan, mempertahankan standar konsisten, melindungi apa yang membuat sebuah destinasi menjadi istimewa, dan tetap terbuka terhadap perubahan.
Bagi bisnis di seluruh Amerika dan Karibia, prinsip-prinsip ini menawarkan kerangka kerja untuk menavigasi industri yang kompetitif dan terus berubah. Skala suatu operasi mungkin berbeda, dari hotel butik independen hingga grup resor internasional atau operator tur spesialis, tetapi tantangan yang mendasarinya tetap sama.
Seperti yang diungkapkan salah satu perwakilan industri perjalanan dalam wawancara, pesan yang disampaikan adalah “teruslah berusaha untuk keunggulan.”
Bagi pelopor perjalanan dan pariwisata, keunggulan adalah komitmen yang terus menerus: kepada orang-orang yang menyampaikan pengalaman, tamu yang menaruh kepercayaan padanya, dan tempat yang memberikan makna pada perjalanan.
