Jerez de la Frontera baru saja dinobatkan sebagai ibu kota Gastronomi Spanyol. Dengan bodegas bersejarah, tabancos yang ramai, dan scene tapas yang menggugah selera, kota ini memang layak mendapatkan gelar tersebut. Di dekat situ, ada Sanlúcar de Barrameda yang melengkapi segitiga sherry bersama Jerez dan El Puerto. Sanlúcar terkenal dengan manzanilla sherry-nya yang kering dan restoran-restoran yang menawarkan beragam hidangan, mulai dari guisos khas Andalusia hingga langoustine yang istimewa. Lebih ke selatan, Barbate punya tuna sirip biru segar yang jadi primadona, dengan sekitar 70 persen dari hasil tangkapan diekspor ke Jepang. Tuna ini ditangkap menggunakan teknik jaring almadraba yang sudah ada sejak zaman Fenisia.
Tapi sepertinya, jantung dari gastronomi provinsi ini berpusat di Cádiz. Kota ini didirikan oleh bangsa Fenisia pada sekitar tahun 1200 SM. Kota tua Cádiz terletak di sebuah teluk yang terhubung dengan daratan Spanyol lewat sebuah semenanjung berpasir panjang. Bangunan-bangunan pastel yang romantis dan sedikit lapuk akibat udara laut, membuatnya dijuluki “Havana kecil di Spanyol.” Selain deretan restoran yang sangat menggugah selera, pusat bersejarahnya yang cantik adalah labirin jalan-jalan cobblestone sempit, reruntuhan Romawi, dan pantai berbentuk tapal kuda yang dikenal sebagai La Caleta.
Kota ini, yang dilambung oleh gelombang liar Laut Atlantik, terkenal dalam satu disiplin kuliner: seafood segar. Jantung kehidupan sehari-hari di sini adalah Mercado de Abastos, salah satu pasar makanan segar tertua di Spanyol yang berdiri sejak 1838. Di balik dindingnya yang rapuh, warga lokal gaditanos (sebutan untuk penduduk setempat yang terkenal ramah dan cepat tanggap) tawar-menawar untuk telur ikan, sementara penjual ikan menawarkan segala macam ikan segar dari sardine hingga tuna premium. Burung camar seukuran anjing pug melayang di atas, mencari sisa-sisa makanan.
Bagi pecinta kuliner, Gadisushi jadi salah satu pilihan menarik. Ini adalah stan sushi yang tampak sederhana, tetapi toro sashimi, gyoza udang, dan scallops dengan mentega miso-nya semua luar biasa. Meskipun pasar utama Cádiz tidak hanya fokus pada seafood, ada juga minyak zaitun, keju regional (dari Sierra de Cádiz), empanada, dan kue-kue. Biasanya, yang tahu akan memilih ikan dari Marisco Camilo dan membawanya ke Bar Carrusel terdekat, di mana mereka akan menggorengnya dengan biaya yang sangat terjangkau (pesan beberapa cañas dan zaitun untuk menemani).
Area kuliner utama di Cádiz adalah La Viña, sebuah lingkungan yang dipenuhi pohon palem dengan restoran dan bar yang ramai. Di pusatnya ada Casa Manteca, mungkin tavern paling terkenal di kota ini. Rick Stein pernah mengunjungi tempat ini di acara Long Weekends, dan sejak saat itu sudah disebutkan di berbagai panduan wisata—tentu saja, dengan alasan yang tepat. Bar di sudut ini menawarkan pandangan tentang Spanyol tempo doeloe: sebotol sherry berdebu, dinding yang dipenuhi foto-foto pertarungan banteng berwarna kuning, serta berbagai pilihan tapas klasik lokal. Nikmati chicharrones dengan sherry fino, atau keju kambing Payoyo dengan segelas palo cortado.
Jadi, bagi kalian yang haus akan petualangan kuliner, Cádiz adalah tempat yang harus dikunjungi! Dengan kombinasi antara tradisi dan inovasi, setiap sudutnya menyediakan pengalaman gastronomi yang bikin ketagihan. Langsung aja cuss ke sini dan rasakan sendiri pesonanya!
