Siapkan diri untuk petualangan yang luar biasa di jalur baru yang menghubungkan dua formasi batu besar: Uluṟu dan Kata Tjuṯa. Dengan bantuan dari para pemimpin Aṉangu, TWC merintis pengalaman hiking selama lima hari sejauh 54 kilometer, yang mengajak kita menapaki jejak langkah Aṉangu, suku yang sudah berada di sana selama 30.000 tahun. Ini adalah sebuah langkah monumental, karena para operator baru pertama kali bisa mengajak rombongan untuk menginap di sini sejak 1985, ketika Taman Nasional Uluṟu-Kata Tjuṯa diserahkan kembali kepada Aṉangu. Tak hanya itu, mereka juga memberi izin untuk mendirikan empat perkemahan glamping yang ramah lingkungan sepanjang jalur ini. Semua ini adalah hasil dari lebih dari satu dekade kerjasama antara Godfrey dan masyarakat setempat.
Tujuh tahun setelah kunjungan pertama ke Uluṟu yang mengesankan, maka saatnya kembali menjelajahi jalur baru Uluṟu Kakararra—Kakararra berarti “menuju timur” atau “berjalan ke timur”—bersama TWC. Di hari pertama, kita berkumpul di sebuah tempat piknik di mana siluet merah Uluṟu jadi latar belakang kita, menyambut pemandu kami, Ebony Lacy dan Marie-Charlotte Redot. Tak lama kemudian, Thomas bergabung. Ia tahu betul bagaimana cara menyapa setiap kelompok di tiga titik berbeda selama lima hari petualangan ini, memastikan terjalinnya koneksi Aṉangu di sepanjang pengalaman.
Thomas menyapa kita dengan “palya”, sebuah kata yang punya banyak arti: halo, selamat tinggal, selamat datang, atau terima kasih. “Ini adalah kata yang berguna untuk diketahui,” kata Thomas. “Kami ingin orang-orang datang ke sini dan merasakan budaya kami. Palya adalah cara yang bagus untuk memulai.” Kita merasakan kedalaman sambutan di tanah kuno ini, dan merasa terhormat karena tidak hanya menjadi orang luar pertama yang menginap di sini dalam lebih dari 40 tahun, tetapi juga yang pertama—sejak diundang oleh Aṉangu.
Kita mulai berjalan menuruni bukit ke Valley of the Winds di Kata Tjuṯa. Batu-batu besar menjulang tinggi di atas kita, dengan tepi jalur dipenuhi rumput spinifex yang menguning dan pohon mulga (sejenis akasia), di antara pohon oak gurun dan eucalyptus yang tampak tumbuh tegak dari batu. Terdiri dari 36 kubah konglomerat, Kata Tjuṯa, yang berarti “banyak kepala”, adalah situs suci bagi pria Aṉangu yang melakukan “urusan pria”, seperti upacara merokok atau mentransfer hukum dan pengetahuan ke generasi yang lebih muda. Banyak tempat di mana perempuan melakukan urusan mereka, yang berkaitan dengan melahirkan dan penyembuhan, berada di Uluṟu. Karena urusan pria hanya diperuntukkan bagi pria yang sudah diinisiasi, pengunjung dilarang untuk mengambil foto atau video di lokasi ini. Kita baru boleh memotret Kata Tjuṯa pada hari ketiga, di mana posisinya sudah aman dari situs-situs suci—ini jadi kontras mencolok dari kunjungan sebelumnya, ketika wisatawan tanpa sadar ber-selfie di samping batu-batu tersebut.
Setiap langkah di jalur ini bukan sekadar hiking biasa. Ini adalah perjalanan spiritual yang menyatukan kita dengan tanah yang telah ada sejak ribuan tahun lalu, dan mengajak kita menyelami budaya yang kaya dari suku Aṉangu. Dalam pengalaman ini, setiap detail—dari sambutan hangat hingga pemandangan yang memukau—membuat siapa pun merasa terhubung dengan sejarah dan tradisi setempat.
Petualangan ini tidak hanya memberikan pengalaman fisik, tetapi juga membuka mata akan kekayaan budaya yang ada di balik setiap batu dan pepohonan. Siapa yang menyangka, di tengah gurun ini, kita menemukan pelajaran berharga tentang kehidupan, tradisi, dan hubungan antar manusia yang telah terjalin selama ribuan tahun.
Bersiaplah, karena perjalanan ini adalah kesempatan langka untuk merasakan keajaiban Uluṟu dan Kata Tjuṯa dengan cara yang belum pernah ada sebelumnya. Dengan kecepatan yang tepat dan bimbingan dari mereka yang mengenal tempat ini lebih dari sekadar wisatawan biasa, kita akan membawa pulang kenangan tak terlupakan dan pemahaman mendalam tentang warisan yang belum banyak diketahui oleh dunia.
