Destinasi Karibia punya potensi besar untuk menarik lebih banyak kapal pesiar mewah dengan mengembangkan pengalaman naik tinggi yang lebih berkelas. Jason Montague, Chief Luxury Officer dari Regent Seven Seas Cruises dan Oceania Cruises, yang merupakan bagian dari Norwegian Cruise Line Holdings Ltd., mengungkapkan hal ini saat berbicara di konferensi.
Dalam acara bertajuk “The True Meaning of Luxury: Elevating the Caribbean Experience” di Florida-Caribbean Cruise Association (FCCA) Cruise Conference & Trade Show di San Juan bulan lalu, Montague menekankan bahwa kawasan ini memiliki potensi besar yang belum dimanfaatkan untuk menarik kapal-kapal mewah, dengan menawarkan pengalaman yang benar-benar unik yang menampilkan budaya, kuliner, dan warisan lokal.
Ketika ditanya apakah Karibia saat ini sudah cukup menawarkan pengalaman mewah, Montague langsung menjawab, “Tidak, sama sekali tidak.” Dia menambahkan, “Kalau ada lebih banyak pengalaman mewah, kapal-kapal mewah seukuran saya pasti akan lebih banyak berlabuh di sini.” Dia sebenarnya merujuk pada kapal-kapal kecil mewah yang dioperasikan oleh Regent Seven Seas Cruises dan Oceania Cruises.
Kesempatan ini datang di saat penumpang kapal pesiar mewah semakin bertambah. Data yang disajikan dalam sesi tersebut menunjukkan bahwa armada kapal pesiar mewah global telah lebih dari tiga kali lipat, dari 28 kapal pada tahun 2010 menjadi 98 kapal pada tahun 2025. Diperkirakan, sekitar 1,7 juta penumpang akan mengambil pelayaran mewah pada tahun 2029.
Montague mengacu pada Mediterania, di mana akses eksklusif ke atraksi budaya, pengalaman kuliner, dan pengrajin lokal telah membantu menarik para operator kapal pesiar mewah. Dia mendorong destinasi di Karibia untuk memperkuat warisan budaya dan kuliner mereka dengan mengembangkan pengalaman yang lebih personal yang melampaui kunjungan pantai tradisional.
Diskusi yang dimoderatori oleh Bevan Springer, presiden Marketplace Excellence, juga membahas bagaimana pengusaha dan bisnis kecil di Karibia dapat memanfaatkan pasar yang terus berkembang. Montague mengajak pengrajin lokal, restoran, dan operator tur untuk menawarkan penampilan privat, pengalaman makan yang intim, dan tur yang disesuaikan untuk kelompok kecil. Dia menekankan bahwa fleksibilitas sangat penting, terutama untuk tur pribadi, di mana tamu mengharapkan pengalaman yang sesuai dengan minat mereka, bukan jadwal yang kaku.
Dia juga mengidentifikasi pemandu tur lokal yang berpengetahuan dan menarik sebagai salah satu investasi terpenting yang bisa dilakukan destinasi. Menurutnya, cerita yang menarik dan pelayanan pribadi bisa mengubah perjalanan sederhana menjadi pengalaman yang tak terlupakan.
Peluang ini tak hanya terbatas untuk penumpang di kapal pesiar mewah kecil. Montague menjelaskan bahwa kapal pesiar besar semakin menampung para pelancong kelas atas melalui suite premium dan pengalaman eksklusif di kapal, menciptakan permintaan tambahan untuk pengalaman mewah di darat.
Dia juga menekankan pentingnya transportasi yang mulus, pergerakan yang efisien melalui area pelabuhan yang padat, dan perhatian terhadap detail layanan. Deskripsi tur yang jelas, transportasi yang nyaman, dan kemampuan untuk mengantisipasi kebutuhan tamu, menurutnya, bisa sangat mempengaruhi pengalaman keseluruhan para pengunjung.
Montague mendorong destinasi untuk bekerja lebih dekat dengan perusahaan pelayaran dalam mempromosikan penawaran unik mereka. Dia mencatat bahwa deskripsi yang menarik membantu memasarkan pengalaman di darat dan bahwa penawaran mewah yang kuat dapat mempengaruhi keputusan mengenai panggilan kapal pesiar di masa depan.
Dia juga menyoroti potensi penumpang kapal pesiar untuk menjadi pengunjung yang kembali dan advokat untuk destinasi Karibia, dengan mengatakan bahwa pengalaman yang tak terlupakan dapat mendorong pelancong untuk kembali untuk liburan yang lebih lama dan merekomendasikan destinasi kepada orang lain.
Menyinggung peran teknologi yang semakin meningkat, Montague menyatakan bahwa akses yang lebih cepat ke umpan balik tamu dapat membantu perusahaan pelayaran mengevaluasi pengalaman dan membuat keputusan rencana trip yang lebih baik. Namun, dia tetap menekankan bahwa teknologi tidak dapat menggantikan hubungan pribadi yang menjadi ciri khas hospitalitas mewah.
“Kemewahan itu semua tentang koneksi antar manusia,” kata Montague. “Teknologi tidak bisa mengambil alih pelayanan yang sebenarnya.”
FCCA Cruise Conference & Trade Show yang diselenggarakan pada 12-16 Oktober di San Juan ini mengumpulkan sekitar 700 eksekutif kapal pesiar, pejabat pemerintah, operator pelabuhan, penyedia tur, dan para pemangku kepentingan industri lainnya.
