Paddling di Bawah Cahaya Bulan di Sand Hollow State Park
Buat yang cari pengalaman lebih tenang, perjalanan pagi ini membawa kita ke tujuan terakhir: Hurricane, Utah—sekitar 25 mil dari Zion National Park, dan jadi rumah bagi Sand Hollow yang kurang terkenal. Awalnya, rencana kita adalah melakukan canyoneering malam di Zion, tapi cuaca yang berubah memberi izin untuk kita mengalihkan fokus ke tempat yang lebih santai.
Selama dua tahun terakhir, Sand Hollow State Park—dikenal dengan waduk besar yang dikelilingi tebing-tebing merah—telah mengadakan acara paddle setiap bulan penuh di musim hangat. Ini jadi pelengkap bagi jalur hiking dan biking yang selalu dinikmati keluarga sepanjang tahun.
Paddle ini hanya tersedia dari April hingga September (tergantung cuaca) dan dimulai saat bulan terbit—sekitar jam 7 malam untuk kita, saat kelompok kita bertemu ranger Callie Mallow di pinggir waduk. Setelah matahari terbenam, langit masih menyisakan sedikit cahaya, dan kita bisa mendengar suara riuh orang-orang lain yang masih berenang, memancing, dan bersantai di tepian saat kita menarik kayak ke dalam air. Taman ini buka hingga jam 10 malam, dan mereka yang bersama ranger bisa tetap berada di sana lebih lama. Rasanya seperti di kamp musim panas setelah jam operasional selesai, melihat orang-orang di dermaga, melompat ke air, dan duduk di meja piknik terdekat.
Malam itu cukup hangat saat kita mulai mendayung dengan lembut. Kita berhenti sejenak untuk mengapung sambil mendengarkan cerita sejarah; Mallow menunjukkan sebuah pulau di tengah waduk: “Ada keluarganya rakun yang tinggal di sana,” katanya kepada kita.
Kita membiarkan kayak beristirahat saat mendekati pulau, berkumpul di atas air yang beriak untuk menyaksikan bulan terus naik. Saya bisa mendengar air yang mengelus kayak saya, dan menyadari bahwa mata saya kini lebih terbiasa untuk menavigasi ruang liar ini tanpa sinar matahari.
