Dari “teruslah bertraveling” hingga “travel menyelesaikan masalah”, para pemenang di World Travel Awards Asia, Oceania & Indian Ocean Gala Ceremony 2026 membagikan pesan mereka untuk sebuah industri yang dibangun atas dasar manusia, pengalaman, dan koneksi.
Sebuah pesan sederhana menyelimuti acara World Travel Awards Asia, Oceania & Indian Ocean Gala Ceremony 2026 di Maldives: teruslah bertraveling.
Ketika pemenang dari seluruh Asia, Oceania, dan Samudera Hindia berkumpul di CROSSROADS Maldives, Breaking Travel News mengajukan pertanyaan yang sepertinya sederhana kepada beberapa tokoh di balik hotel, resor, tujuan, dan perusahaan perjalanan terkemuka di wilayah itu: apa pesan kalian untuk dunia?
Jawaban mereka bervariasi, mulai dari seruan untuk perdamaian dan stabilitas hingga pengingat mengapa orang-orang melakukan perjalanan sejak awal.
Ketika digabungkan, jawaban-jawaban tersebut menawarkan lebih dari sekedar kata-kata industri. Mereka menunjukkan keyakinan yang abadi bahwa perjalanan adalah kekuatan untuk pengalaman, pemahaman, koneksi manusia, dan harapan.
Acara yang diadakan pada 27 September di CROSSROADS Maldives ini mengumpulkan para pemimpin pariwisata dan perhotelan dari lebih dari 40 negara dan berlangsung ketika Maldives menjadi tuan rumah acara World Travel Awards regional untuk pertama kalinya dalam satu dekade.
Bagi banyak dari mereka yang diwawancarai, jawabannya langsung muncul.
“Teruslah bertraveling,” kata Shiny Vermeulen, Direktur Eksekutif Within Earth Holidays, yang dinobatkan sebagai Perusahaan Manajemen Tujuan Terdepan di Malaysia.
“Apa pun yang terjadi di dunia, terjadilah. Tapi teruslah bertraveling, teruslah menjelajah.”
Bagi Emily Humphrey, Manajer Pemasaran Global di Inspiring Vacations, pesannya bahkan lebih singkat.
“Teruslah bepergian. Jangan berhenti.”
Perjalanan adalah tentang apa yang tertinggal
Tony Regan, CEO PPG Tours dan Curated Experiences, mengurangi filosofi perjalanan menjadi sesuatu yang semakin berharga di dunia yang tidak pasti: pengalaman.
“Kamu tidak bisa membawa uang bersamamu,” katanya. “Bawa pengalaman. Bawa kenangan. Bawa warisan. Itulah yang disebut dengan perjalanan, kan?”
Bagi Nick Flynn, General Manager Conrad Maldives Rangali Island, privilese bekerja di bidang pariwisata terletak pada kemampuan untuk menciptakan kenangan tersebut.
“Pariwisata. Pekerjaan terbaik di dunia,” ujarnya. “Kami dapat menciptakan kenangan bagi orang-orang, dan itu adalah atribut yang sangat berharga untuk dapat diberikan kembali kepada mereka.”
Gagasan ini dicerminkan oleh Barun Jolly, Wakil Presiden Senior dan General Manager Robinson Hotels dan Resorts di Filipina.
“Kami di industri pelayanan sangat menyukai untuk menyenangkan orang. Kami menyukai untuk menciptakan kenangan,” tambahnya.
“Dan saya rasa saya bisa mengganti segalanya, tetapi bukan pengalaman yang dijalani. Dan itulah yang diberikan industri kami.”
Ini adalah deskripsi yang kuat tentang apa yang ditawarkan pariwisata di luar transaksi: sesuatu yang dialami, diingat, dan dibawa pulang.
Perjalanan menghubungkan orang
Rajiv Kohli, Direktur Utama JungleSutra, melangkah lebih jauh.
“Perjalanan adalah bentuk komunikasi terbesar,” ujarnya. “Perjalanan membangun komunitas. Perjalanan menyelesaikan masalah.”
Bagi Kohli, hal itu menjadikan perjalanan penting, tak peduli anggaran yang dimiliki.
“Tidak peduli berapa banyak uang yang bisa dikeluarkan atau tidak, setiap sedikit berharga,” katanya, menambahkan: “Tinggalkan uang di tanah tempat komunitas membuat perbedaan.”
Pesannya menempatkan pariwisata dalam konteks sosial yang lebih besar: perjalanan membawa orang-orang bersentuhan dengan tempat dan komunitas yang mungkin tidak akan mereka temui.
Sentimen serupa datang dari Manda Razakavonison, Direktur Utama Cactus Tours Madagascar, yang menggambarkan pariwisata sebagai sesuatu yang menyatukan orang.
“Pariwisata menyatukan orang. Damai, menikmati hidup, dan menumbuhkan cinta,” katanya.
Sentuhan manusia tetap penting
Dari semua pembicaraan tentang transformasi dan teknologi di industri ini, beberapa pemenang kembali pada ide yang lebih tua dan lebih sederhana: keramahan pada dasarnya adalah hal yang manusiawi.
Sabry Bahaudeen, Direktur Classic Destinations, menyatakan dengan sangat jelas.
“Akan ada teknologi yang datang, AI yang datang, tetapi perjalanan akan bertahan dengan sentuhan manusia,” katanya.
Percaya diri ini dikuatkan oleh Upul Gedarakumbura, General Manager Heritance Aarah, yang berargumen bahwa meskipun otomatisasi mengubah keramahan, kualitas mendasar dari pelayanan tetap personal.
“Saya sangat percaya bahwa kamu tidak bisa mengganti sentuhan manusia,” katanya. “Sentuhan manusia akan membuat perbedaan terbesar. Pelayanan yang dipersonalisasi, senyuman, pelayanan dari hati sangat berarti.”
Kesimpulannya sangat relevan untuk industri yang menghadapi perubahan teknologi yang cepat:
“Mari kita tetap berpegang pada transformasi otomatisasi tanpa melupakan sentuhan manusia, yang membuat perbedaan.”
Bagi Calvin Lim, Manajer Residen Capri by Fraser Bukit Bintang, prinsip yang sama bahkan lebih mendalam.
“Kami berada di bisnis orang,” ujarnya.
Pesannya untuk industri yang dihadapkan pada tantangan adalah sama sederhana: “Saya percaya kita semua harus tetap bersama. Industri keramahan akan terus berkembang.”
Ketahanan dibangun oleh manusia
Di balik banyak penghargaan yang dirayakan di Maldives terdapat kisah ketekunan yang kurang terlihat.
Elaine Wallace, Pemilik Bunaken Oasis Dive Resort & Spa di Indonesia, mengingat gangguan luar biasa yang ditimbulkan oleh pandemi.
Resornya ditutup selama dua setengah tahun. Namun bisnisnya tetap memperkerjakan 80 orang sepanjang periode itu meskipun tidak ada pendapatan.
“Ketika kami siap untuk membuka, kami bisa membuka,” katanya.
Hasilnya, dia ingin mengisyaratkan, bukan hanya tentang bertahan hidup sebagai bisnis tetapi juga tentang menjaga orang-orang dan hubungan yang diperlukan untuk menghidupkannya kembali.
Pesannya sederhana:
“Jangan ragu untuk menjelajah. Jangan ragu untuk bepergian.”
Ketahanan yang sama muncul dalam jawaban Zakaria Tamni, General Manager Somerset City Centre Atyrau, yang berbicara tentang beroperasi di tengah ketidakpastian politik.
“Meskipun daerah kami selalu sedikit bermasalah karena situasi politik… kami tetap melakukan yang terbaik untuk memotivasi tim kami dan menjaga tamu kami bahagia.”
Ketika ditanya tentang pesannya untuk dunia, ia menjawab:
“Hiduplah dalam damai. Kita bisa bepergian, melihat dunia. Planet kita yang indah sangatlah luar biasa.”
Kesuksesan dimulai dari tim
Mungkin konsistensi yang paling mencolok di antara para pemenang adalah seberapa jarang mereka menggambarkan kesuksesan sebagai pencapaian individu.
Tony Regan menawarkan formulasi yang paling langsung.
“Kerja keras. Akhirnya, cukup kerendahan hati. Cukup fokus. Kerja keras.”
Tetapi ia segera menjauh dari individu.
“Ini bukan tentang saya. Ini adalah tentang tim.”
Shiny Vermeulen juga menggambarkan penghargaan World Travel miliknya sebagai pencapaian tim setelah lebih dari tiga dekade di industri.
“Kami berorientasi pada orang,” katanya. “Kami sangat dekat dengan mitra kami… kami tahu apa yang mereka inginkan. Kami tahu apa yang mereka butuhkan.”
Nick Flynn bahkan lebih tegas.
“Gairah. Gairah. Dedikasi. Tetapi juga terlibat sepenuhnya dengan timmu. Ini semua tentang tim.”
Bagi Flynn, itu berarti komunikasi, pemberdayaan, kepercayaan, bimbingan, dan pengasuhan — karena pada akhirnya, “mereka yang menyajikan pengalaman menakjubkan setiap hari.”
Di Robinson Hotels dan Resorts, Barun Jolly mengidentifikasi diversifikasi sebagai salah satu elemen kesuksesan kelompoknya, tetapi kembali pada filosofi pelayanannya: “keramahan dari hati.”
“Mari kita berikan layanan yang benar, tulus, dan penuh empati dan biarkan orang-orang mengingat waktu yang mereka habiskan bersama kami,” katanya.
Alasan untuk tetap melihat ke luar
Acara World Travel Awards merayakan organisasi-organisasi yang telah mencapai pengakuan di tingkat tertinggi di Asia, Oceania, dan Samudera Hindia. Pemenang 2026 termasuk tujuan, maskapai penerbangan, bandara, hotel, resor, operator tur, dan organisasi pariwisata, dengan Maldives sendiri meraih lima penghargaan Samudera Hindia termasuk Tujuan Terdepan, Tujuan Menyelam Terdepan, Tujuan Hijau Terdepan, dan Tujuan Bulan Madu Terdepan.
Tetapi jauh dari trofi, wawancara mengungkapkan sesuatu yang kurang terukur.
Bagi industri yang terbiasa berbicara tentang kedatangan, hunian, pertumbuhan, konektivitas, dan pendapatan, orang-orang di lapangan berulang kali kembali pada alasan mengapa angka-angka tersebut penting.
Orang-orang ingin mengalami sesuatu.
Mereka ingin menemukan tempat baru.
Mereka ingin merasa disambut.
Mereka ingin menciptakan kenangan.
Dan mereka ingin bertemu orang lain.
Ketika dunia terus menavigasi ketidakstabilan dan perubahan cepat, pesan dari para pelopor industri perjalanan sangatlah konsisten.
Terus bergerak.
Terus menjelajahi.
Terus terhubung.
Dan, di atas segalanya, teruslah bertraveling.
