El Niño yang besar kembali hadir, dan bagi para penggemar ski, ini lebih dari sekadar istilah cuaca yang aneh—ini bisa jadi perbedaan antara perjalanan ski yang biasa saja dan yang luar biasa!
Pola iklim El Niño, yang disebabkan oleh suhu lautan tropis Pasifik yang lebih hangat dari rata-rata, dapat mengubah arah badai musim dingin di Amerika Serikat. Hal ini menentukan gunung mana yang bakal terbenam salju, dan mana yang akan terdengar seperti arena seluncur es.
Tahun ini diperkirakan menjadi musim dingin “Super” El Niño—yang berarti NOAA memperkirakan peluang El Niño yang sangat kuat pada Januari 2027 mencapai 90% atau lebih, dengan peluang 69% bahwa kejadian ini akan menjadi yang terkuat yang tercatat sejak setidaknya tahun 1950. Secara historis, musim dingin El Niño cenderung menghadirkan kondisi lebih basah di bagian selatan AS, sementara bagian utara menjadi lebih hangat dan kering.
Sebagai seseorang yang menghabiskan sebagian besar hidupnya bermain snowboard (dan kini lebih sering bermain ski), penting bagi saya untuk mengetahui bahwa waktu perjalanan ski hampir sama pentingnya dengan gunungnya. Setelah musim 2025–26 yang mengecewakan di beberapa tempat ski paling populer di barat AS, saya semakin bersemangat untuk melihat apa yang akan dibawa musim dingin kali ini. Outlook saat ini menunjukkan kondisi yang lebih basah di wilayah barat daya, memposisikan California, New Mexico, Arizona, dan Colorado bagian selatan dalam posisi yang menarik (sementara Utah dan Rockies utara kurang jelas). Di bagian timur laut, musim dingin El Niño biasanya berarti suhu yang lebih hangat, sehingga lebih bergantung pada badai pesisir untuk salju. (Penting untuk dicatat bahwa di lokasi mana pun, badai yang tidak terduga dapat mengubah keadaan dengan cepat, jadi pastikan untuk memeriksa ramalan cuaca lokal untuk informasi terkini.)
Musim salju tahun ini sudah dimulai lebih awal, dengan laporan dari AccuWeather mengenai salju di bulan Oktober di Sierra Nevada, Great Basin, dan Central hingga Southern Rockies. Menurut NOAA, salju awal ini menandakan bahwa jalur badai selatan sangat aktif sehingga akan membawa curah hujan di atas rata-rata untuk pegunungan barat seperti ini.
El Niño biasanya memberikan dampak terbesar di pertengahan hingga akhir musim dingin, jadi masih terlalu dini untuk memastikan bagaimana sisa musim 2026–27 akan berjalan. Namun, prakiraan musim dingin yang baru diterbitkan dari para ahli di Weather Channel, SnowSure, dan NOAA menjadi titik awal yang baik untuk memahami tren yang ada. Dengan semua pertimbangan tersebut, berikut adalah 7 gunung dan resor ski di AS yang layak untuk diperhatikan musim ini.
1. Mammoth Mountain, California
Mammoth Mountain udah jadi destinasi ski favorit, dan dengan perkiraan kondisi basah dari El Niño, musim ini bisa jadi waktu yang sempurna untuk mengunjungi. Gunung ini dikenal dengan salju yang tebal dan pemandangan alam yang spektakuler. Siap-siap saja untuk berfoto di spot-spot Instagram-able, ya!
2. Jackson Hole, Wyoming
Jackson Hole adalah tempat yang tidak boleh dilewatkan bagi para pencinta ski. Dengan pemandangan berpadu dengan tantangan treknya, musim dingin kali ini bisa memberikan pengalaman yang luar biasa. Plus, salju tebal yang diharapkan akan membuat semua jalur ski semakin seru!
3. Park City, Utah
Park City tidak hanya menawarkan jalur ski yang luar biasa, tapi juga suasana yang hangat dan ramah. Dengan peluang salju yang tidak terlalu jelas, tetap menarik untuk melihat bagaimana El Niño akan berpengaruh. Jangan lewatkan festival musim dingin mereka untuk pengalaman yang lebih menyenangkan!
4. Aspen, Colorado
Aspen selalu jadi primadona para peski, dan kali ini bisa jadi lebih istimewa dengan prediksi cuaca yang menguntungkan. Sebagai lokasi yang sering dikunjungi oleh kalangan elit, ski sambil menikmati atmosfer glamor di sini adalah kombinasi yang menang.
5. Vail, Colorado
Vail enggak kalah menarik. Daerah ini terkenal dengan jalur ski yang luas dan akan lebih indah jika dipenuhi salju yang banyak. Suasana après-ski juga bikin mengasyikkan, menjadikan Vail sebagai tempat hangout yang pas setelah seharian bermain ski.
6. Lake Tahoe, California/Nevada
Lake Tahoe adalah salah satu andalan bagi para pengunjung, dan ramalan salju bisa jadi memberikan keajaiban tahun ini. Dengan pemandangan danau yang memukau, ski sambil menikmati view di sini adalah pengalaman yang enggak terlupakan.
7. Whistler Blackcomb, Canada
Meskipun berada di luar AS, Whistler Blackcomb tetap menjadi destinasi ski yang wajib dicatat. Tidak hanya memiliki jalur yang panjang dan beragam, tetapi juga kemungkinan salju melimpah berkat pengaruh El Niño. Ini adalah tempat idaman bagi siapa pun yang pengen merasakan ski di level internasional.
Musim dingin kali ini bisa jadi sangat seru, terutama dengan prediksi El Niño yang seru. Jadi, siap-siap aja untuk menikmati setiap momen di salju!
